在长安街南侧，北京城的传统中轴线上，座落着世界上最大的广场——天安门广场，广场中心为人民英雄纪念碑，继续向南穿过毛主席纪念堂就到了正阳门，也就是人们常说的前门。广场的西侧是人民大会堂，东侧是国家博物馆。在广场的对面，长安街的北侧即是天安门城楼，城楼下是波光粼粼的金水河。每天的清晨和傍晚，天安门广场都会举行隆重严肃的升降旗仪式，对于初到北京的人来说，观看一场升降旗仪式是必不可少的一件事。

故宫又名紫禁城，是中国乃至世界上保存最完整，规模最大的木质结构古建筑群，被誉为“世界五大宫之首”。 故宫由永乐帝朱棣下令建造，依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷。 外朝也称为“前朝”，以太和殿(金銮殿)、中和殿、保和殿三大殿为中心，是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。 内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，以及东西两侧的东六宫和西六宫，是封建帝王与后妃居住之所，也就是俗称的“三宫六院”。 故宫内珍藏有大量珍贵文物，据统计有上百万件，占全国文物总数的六分之一。钟表馆每天11点和14点有钟表演示，不可错过。